本サイトで繰り返し述べています通り、製造業の現場では製品の製造に用いる部品をいかに管理するかが重要となっています。そうしたなかで着目されているのが「部品のロケーション管理」というもの。ロケーション管理とはどんなものか？どのように改善できるのか、詳しく見ていきましょう。
そもそも、ひとつの製品を完成させるには、数多の部品が必要となります。言うまでもなく部品がひとつ足りないだけでも製造は滞ってしまい、生産スケジュールには遅れが生じてしまいます。それこそ単価数円、数十円の部品が管理出来ていないことが、莫大な損失をもたらしてしまうということも起こり得ます。そうした事態を回避するためにも、製造業の現場では部品の管理をいかに行うかが、重要視されています。なかでも注目されているのが、「部品のロケーション管理」に他なりません。
ロケーション管理とは簡単に言えば、製造現場や倉庫内などにおいて、部品の保管場所を体系的に管理するという方法。どの部品が、どの場所に、どれだけの数量で保管されているかという情報をリアルタイムで更新し、把握できるようにするための仕組み造りということになります。原材料の入荷から、仕掛品の工程間移動、完成品の出荷まで、製品のライフサイクル全体をカバーするのが大きな特色。また単に部品の数量を管理するだけではなく、保管場所や移動履歴、さらには環境条件（例えば温度管理が必要な部品かどうか）などを総合的に管理するという点もロケーション管理ならでは。そうした手法により、製造業の部品管理を効率化するというのが最大の目的となります。
ロケーション管理は大別すると、「固定ロケーション」と「フリーロケーション」の2種類があります。それぞれ詳しく見ていきましょう。
固定ロケーションとは、部品の種類ごとに保管する場所を決め打ちして固定してしまうというやり方になります。例えばネジ類はここ、電子部品はあそこといった具合です。特定の部品を決められた場所で保管するという方式ゆえに、場所を覚えやすく欠品にも気づきやすいというのがメリット。比較的品種が少なく量が多いという部品の保管に適しています。
一方、フリーロケーションは保管する部品の種類が多く、入れ替わりが激しいという場合に、その都度保管する部品の種類と場所をフレキシブルに変更していくというやり方。保管場所が限られている場合にスペースを有効活用できるメリットがある反面、ロットや日付管理を綿密に行わなければなりません。
ひとつの倉庫内に、固定ロケーションとフリーロケーションの双方を設置するというやり方がダブルトランザクションになります。倉庫内をストックエリアとピッキングエリアに分け、ストックエリアは固定ロケーション、ピッキングエリアはフリーロケーションとすることで、導線を整理。ピッキング作業をより効率的に行うことができるようになるというのがメリットとなり、多量多品種の倉庫に適しています。一方で必要に応じ、都度、特定の部品をストックエリアからピッキングエリアに移動させる手間暇がかかるというのがデメリットとなります。
RFIDとは英語の“Radio Frequency Identification”の頭文字であり、電波を利用して個体を識別することが出来るシステムのこと。このRFIDをロケーション管理に活用することで、様々なメリットが得られると注目を集めています。
例えばひとつのパレットに複数の異なる部品が積まれているという場合、従来であれば人間がひとつひとつ目視で確認する必要がありました。部品が梱包されている場合は、いちいち開梱して確認するという手間もかかります。しかしRFIDを用いれば、梱包されたままの部品も含め、すべての情報をスムーズに読み取ることができます。入出荷作業や棚卸し作業の時間を短縮することが可能です。
またRFIDには温度センサーを備えたものもあり、温度管理が求められる精密部品などに対して製品の保管状態を確認・監視するという用途に用いることもできます。
なお、RFIDの多くは耐久性、堅牢性にも優れており、製造現場の粉じんや水ぬれ、物流現場の振動などにも影響されにくいという点も大きなメリットと言えるでしょう。
製品の組み立てに用いる部品のなかには、高価なものや扱いに注意を要するものなども存在しています。そうした部品類の保管と管理に適しているのが、デジタル備品管理棚になります。特定の人員や特定の部品にバーコードを割り当て、認証が合致した場合のみトレイの開閉が出来るという仕組みとなっているので、セキュリティの強化を求められる製造現場に適しています。その上で、リアルタイムでの部品在庫の確認や、在庫切れを知らせるといった機能も活用できます。
こちらのサイトでは、様々な課題に役立つ備品管理ツールを紹介します。生産管理における基盤整備としても欠かせませんから、効率よい生産工程管理を行うためにも参考にしてください。
備品の種類は使う場所や業界によって多種多様なもの。備品に関して解決したい問題も異なります。それらの問題は備品管理システムを導入し、DX化することで解決を図りましょう。ここでは業界別でおすすめの備品管理システムをご紹介。ぜひDX化を進めるための参考にしてください。
